위식도역류질환은 소화불량의 일종으로 가슴이 아프고 뜨겁고 화끈거리는 증상을 동반합니다.
이번 글에서는 역류성식도염의 개요, 증상, 원인, 진단, 치료, 예방법에 대해 알아보겠습니다.
위식도역류질환: 가슴이 아프거나 뜨겁거나 화끈거리는 느낌이 든다면…
1. 위식도역류질환이란?
위식도역류질환은 위의 내용물 중 소량이 식도로 역류해 식도 점막에 염증이 생기는 질환이다.
이 질병은 위와 식도 사이의 괄약근에 이상이 생겨 발생하며, 이로 인해 위 내용물이 식도로 이동하는 것을 방지하는 능력이 저하됩니다.
이로 인해 소화된 물질이 식도로 역류하여 식도 점막을 손상시키고 염증을 유발합니다.
2. 역류성식도염 증상
역류성 식도염의 대표적인 증상으로는 가슴 쓰림, 위산 역류 등이 있습니다.
속쓰림(Heartburn) 속쓰림은 목구멍으로 올라오는 불쾌한 느낌으로, 가슴에 쓰라림, 화끈거림, 따끔거림 또는 뜨거운 느낌을 동반합니다.
이 통증은 가슴 뒤쪽 흉골에서 시작하여 견갑골(날개), 목, 팔로 퍼질 수 있습니다.
위산 역류는 또한 위액이나 위 내용물이 인두로 역류하는 것을 의미합니다.
환자는 특히 많은 양의 음식을 먹은 후나 누워 있는 동안 쓴 맛을 경험할 수 있습니다.
역류성 식도염 환자 중 일부는 흉통을 호소하는데, 이는 중증 협심증과 혼동될 정도로 심하다.
또한 역류성식도염은 소화기 증상(삼킴곤란, 연하곤란, 메스꺼움 등), 이비인후과 증상(후두증상, 목에 이물감, 기침, 쉰 목소리, 후두염, 만성부비동염 등), 호흡기 증상( 만성기침, 천식 등) 등 다양한 증상을 유발할 수 있습니다.
특히 만성 기침 환자의 경우 역류성 식도염이 원인일 수 있으며, 역류성 식도염 치료를 시행하면 천식 증상이 호전될 수 있다.
또한 충치 등의 비정형 증상도 나타날 수 있습니다.
3. 역류성 식도염의 원인
역류성 식도염은 다양한 원인으로 인해 식도 점막에 손상을 줄 수 있습니다.
그 원인으로는 다음과 같습니다.
① 과식, 유문협착, 위내용물의 정체, 위액의 과다분비 등으로 위내용물이 늘어나면 십이지장으로 배출되지 못하고 식도로 역류될 수 있습니다.
특히 누워 있거나 구부린 자세에서는 위 내용물이 식도에 가까워 역류가 발생할 수 있습니다.
② 위내압 증가 및 복압 비만, 임신, 복수 등으로 위내압이 증가하거나, 복대착용, 잦은 기침 등으로 인해 복압이 증가하는 경우 역류가 발생할 수 있습니다.
. ③ 괄약근의 압력 감소 위와 식도 사이에 있는 괄약근의 압력이 감소하면 역류가 발생할 수 있습니다.
이는 지방이 많은 음식, 음주, 흡연 등의 요인에 의해 악화됩니다.
또한 칼슘 길항제, 항콜린제, 진정제, 테오필린과 같은 약물과 커피, 초콜릿, 민트, 오렌지 주스와 같은 음식도 괄약근 압력을 낮추는 데 효과가 있을 수 있습니다.
이러한 원인으로 인해 위 내용물에 함유된 위산과 음식물, 소화효소 등이 식도를 자극하여 결국 통증과 기침 등의 증상을 일으키고 식도점막에 염증을 일으키게 됩니다.
이로 인해 통증, 출혈, 삼키기 어려움 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
4. 역류성 식도염의 진단 대부분의 경우 역류성 식도염은 진단이 명확하고 특별한 병력이 있는 경우 별도의 검사 없이 직접 치료가 가능합니다.
즉, 위에서 언급한 증상이 일치한다면 역류성식도염으로 추정하고 치료를 시작하시면 됩니다.
다만, 진단이 모호하거나 치료에도 호전되지 않는 경우에는 다음과 같은 추가적인 검사 방법을 이용할 수 있습니다.
PPI(Proton Pump Inhibitor) 시험치료 PPI는 위산분비를 억제하는 약물로 역류성식도염 치료에 가장 많이 사용되는 약물이다.
PPI 시험치료는 역류성식도염의 진단이 어려운 경우에 사용하며, 환자에게 PPI를 투여하여 증상의 호전 여부를 확인합니다.
일반적으로 2주~1개월에 걸쳐 시도됩니다.
24시간 또는 48시간 보행 pH 검사는 진단이 모호한 경우 위식도역류를 진단하는 가장 정확한 검사법이다.
pH 측정기(카테터)를 식도에 삽입하여 24시간 또는 48시간 동안 일상생활을 하면서 식도의 pH 변화를 측정합니다.
이를 통해 정상보다 낮은 pH가 지속되는 기간을 확인하여 위식도 역류를 진단할 수 있습니다.
최근에는 코에 카테터를 삽입하는 불편함 때문에 캡슐 형태로 사용하는 경우도 있다.
식도경검사(또는 위식도내시경)은 내시경을 이용해 식도의 상태를 직접 확인하는 검사법이다.
식도경은 식도만 검사하는 데 사용되고, 위식도 내시경은 위와 식도를 모두 검사하는 데 사용됩니다.
역류성 식도염을 진단하기 위해 내시경은 일반적으로 사용되지 않습니다.
증상이 심하거나 PPI에 반응이 없거나 장기간 역류성 식도염이 있는 경우에 적용할 수 있다.
식도염과 관련된 다른 상태를 확인하는 데에도 사용할 수 있습니다.
또한 Bernstein 테스트, 임피던스 테스트, 압력계와 같은 다른 테스트 방법도 사용할 수 있습니다.
이러한 검사는 역류성 식도염을 진단하거나 기타 동반질환을 확인하는데 사용되며, 진단이 어려운 경우에 유용하게 사용될 수 있습니다.
5. 역류성 식도염의 치료
역류성식도염 치료의 기본 원칙은 생활습관 개선이다.
이러한 생활 방식의 변화는 평생 동안 유지되어야 합니다.
역류성 식도염 치료를 위한 주요 생활 습관 변화는 다음과 같습니다.
과식과 야식을 피하세요. 과식을 피하고, 식사 후 바로 눕는 것을 피하세요. 특히 밤늦게 식사를 하거나 밤늦게 간식을 먹는 것은 피해야 합니다.
다이어트 지방이 많은 음식, 술, 담배, 커피, 홍차, 민트, 초콜릿 등 식도 괄약근 압력을 높이는 음식은 피하는 것이 좋습니다.
또한, 다른 약물로 인해 괄약근 압력이 감소하는 경우 해당 약물을 다른 약물로 교체하는 것이 좋습니다.
자극적인 음식 피하기 신맛이 나는 과일주스, 토마토, 탄산음료(콜라, 사이다 등) 등 식도점막을 직접적으로 자극하는 음식은 피하는 것이 좋습니다.
역류성식도염 걸렸을 때 먹으면 안되는 음식 13가지!
체중 감량 비만인 경우 체중을 감량하는 것이 중요합니다.
몸의 자세와 복압 조절 꽉 끼는 옷을 입지 않고 몸을 굽히는 것을 피하는 것이 좋습니다.
특히 역류가 심하거나 식도 연동운동이 저하된 경우에는 취침 시 침대 윗부분을 6~8인치 정도 높이는 것이 좋습니다.
약물치료 위산억제제, 위산분비억제제, 장운동촉진제 등의 약물치료를 사용할 수 있습니다.
증상의 호전을 기대하려면 이러한 약물 치료를 수개월 동안 계속해야 합니다.
수술적 치료 위산억제 치료에도 불구하고 증상이 지속되는 경우, 식도협착, 바렛식도 등의 합병증을 동반하는 경우, 천식 등의 합병증이 있는 경우, 약물치료에 반응하나 약물부작용이 우려되는 경우, 약물복용을 준수하는 경우 상태가 좋지 않은 경우 수술적 치료를 고려할 수 있습니다.
6. 역류성식도염 치료 예후
비미란성 역류질환 환자의 대다수(80%)는 약물 치료로 증상이 호전됩니다.
심각한 미란성 식도염으로 진행되는 경우는 거의 없습니다.
하지만 심하다 역류성 식도염증상은 자주 재발하며 만성적인 경과를 보이는 경우가 많습니다.
이러한 유형의 식도염은 궤양 및 출혈과 같은 합병증을 유발할 수 있습니다.
또한 식도염이 장기간 반복될 경우 식도협착이 발생할 가능성도 있다.
식도 협착이 심해져 삼키기가 어려운 경우 내시경 식도 확장술이나 수술이 필요할 수 있습니다.
역류성 식도염은 바렛 식도라는 질병을 유발할 수도 있습니다.
바렛 식도는 식도염이 완치된 후 세포 변형으로 인해 발생하는 질환이다.
바렛식도의 세포이형성 정도가 심해지면 식도암, 특히 위암(선암종)으로 진행될 위험이 있다.
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