목소리에 어떤 변화가 있었나요? ‘성대결절’이 원인일 수도 있습니다.
이번 글에서는 성대결절이 무엇인지, 그 증상과 원인, 진단방법, 치료법, 합병증에 대해 알아보겠습니다.
성대결절에 대한 이해를 통해 건강한 삶을 향한 첫 걸음을 내딛어 봅시다.
성대 결절: 목소리에 변화가 있습니까?
1. 성대란 무엇인가요?
성대결절은 주로 목소리를 과도하게 사용하거나 과도한 발성을 지속적으로 사용함으로써 발생하는 질환이다.
성대 점막에 작은 덩어리가 생기는 현상을 말하며, 특히 목소리를 자주 사용하는 직업에서 많이 발생합니다.
6~7세 남자아이와 30대 초반 여성에게 주로 발생하는 이 질환은 가수, 교사 등 목소리를 직업으로 사용하는 사람들에게서 흔히 발견된다.
성대결절은 지속적이고 반복적인 음성 남용으로 인해 발생하므로 적절한 휴식과 보호가 중요한 요소입니다.
2. 성대결절 증상 및 자가진단
성대결절의 증상은 다양합니다.
첫째, 음성 남용이나 상부 호흡기 감염 후에 목소리 변화나 으르렁거림이 자주 발생합니다.
또한, 일상적인 대화보다는 노래를 부를 때 증상이 더 강하게 느껴질 수도 있습니다.
결절이 성대의 진동을 방해할 경우 언어 지연, 고음의 단편화, 매끄럽지 못한 소리, 이중성 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
성대결절의 크기, 색상, 대칭성은 질병의 경과나 음성남용에 따라 다양할 수 있으며, 대개 양쪽에 동시에 발생합니다.
결절은 기장이나 쌀알 크기 정도이고 둥글거나 원뿔 모양이며 성대의 앞쪽 1/3과 중간 1/3의 경계에 흔히 발생합니다.
3. 성대결절의 원인
성대결절의 원인은 다양합니다.
가장 흔한 원인은 지속적으로 목소리를 과도하게 사용하거나 과도한 발성을 하는 것입니다.
특히 6~7세 남자아이, 30대 초반 여성, 가수나 교사 등 목소리를 많이 사용하는 직업을 가진 사람에게 많이 발생한다.
또한, 구개열이 있는 어린이는 연구개 부족을 보상하기 위해 성대를 과도하게 사용하므로 성대 결절이 발생할 수 있습니다.
반복적인 진동에 의해 성대점막이 자극되면서 점막하부종, 혈관정체, 울혈, 출혈 등이 진행된다.
이로 인해 기저막이 두꺼워지고 섬유화되어 결절이 점차 단단해집니다.
4. 성대결절의 진단
성대결절의 진단은 주로 후두경검사와 굴곡내시경검사를 통해 이루어집니다.
말할 때 마찰이 가장 많이 일어나는 성대 중앙부에 흰색의 두꺼운 성대점막과 기저부가 넓은 부분이 관찰된다면 성대결절을 의심해 볼 수 있습니다.
또한 후두 미세진동검사를 통해 점막파형의 유무를 확인합니다.
성대낭종과의 감별도 중요합니다.
성대 낭종은 대개 한쪽 성대에서 발생하며 후두 미세진동 검사에서 성대 진동이 중단되는 것이 특징입니다.
성대 크기가 작은 경우 구별이 어려울 수 있으며, 이 경우 수술 시 성대를 확인하게 됩니다.
5. 성대결절의 치료
성대결절의 치료 방법은 크게 가습치료, 보존적 치료, 수술적 치료로 나누어진다.
첫째, 성대 점막의 원활한 윤활을 위해서는 충분한 가습이 필요합니다.
다음으로 보존적 치료로는 성대안정화, 음성치료, 인두역류질환 치료 등이 있다.
음성치료를 통해 증상을 80% 이상 호전시킬 수 있으며, 침묵치료가 주로 사용됩니다.
그러나 만성 성대결절은 음성치료만으로는 치료가 어렵습니다.
마지막으로 3개월 이상 보존적 치료를 받았음에도 불구하고 음성장애가 지속되거나, 업무로 인해 음성안정이 어려운 경우에는 수술적 치료를 고려하게 됩니다.
수술 후 제거된 결절 부위의 점막을 재생시키기 위해서는 성대휴식이 필수적입니다.
6. 성대 결절 합병증
성대 결절일반적으로 특정 크기 이상으로 자라지 않으며, 기도 폐쇄로 인해 호흡 곤란을 일으키거나 악성으로 발전하는 경향이 없습니다.
그러나 지속적인 음성 남용으로 인해 성대 결절이 섬유화될 위험이 있습니다.
결절이 굳어지는 현상을 말하며, 이러한 섬유화로 인해 증상이 악화되거나 치료가 어려워질 수 있습니다.
따라서 적절한 치료를 통해 성대결절이 호전되었다 하더라도, 음성남용이 지속되면 언제든지 재발할 수 있다는 사실을 명심하는 것이 중요합니다.
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